¿Qué es la tolerancia cristiana? ¿Deben los cristianos ser tolerantes con otras creencias religiosas?

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La definición tradicional de la palabra tolerancia y la manera en que la palabra se usa ahora son muy diferentes. Originalmente, la tolerancia significaba reconocer que los demás tienen creencias diferentes y aceptar que es su derecho a hacerlo. De esta manera, los cristianos deben ser absolutamente tolerantes. Recientemente, la tolerancia ha llegado a significar aceptar que esas otras creencias son ciertas, algo que los cristianos absolutamente no pueden hacer.

La Biblia es específica en cuanto a que debemos esperar que los demás tengan diferentes creencias acerca de Dios. Gálatas 4:8 dice que los que no conocen al Dios verdadero son esclavos de los que no son dioses. Romanos 1:18-25 explica que aunque Dios ha dado evidencia de Su naturaleza en la creación, muchos se negarán a creer lo que sus ojos les dicen. Y Lucas 10:21-22 dice que en ocasiones, es el propósito de Dios que la persona no lo vea; Dios a menudo cierra los ojos de aquellos que en su orgullo, confían en las capacidad propias para encontrar a Cristo, en lugar de buscarle en la humildad de sus corazones.

Los cristianos deben tolerar a otros cuando tienen diferentes creencias acerca de Dios. Pero, ¿debemos esperar tolerancia a cambio? Lucas 6:22 dice que esperamos bendecidos cuando otros nos rechazan porque seguimos a Cristo. Juan 15:18 dice que cuando el mundo nos odia, necesitamos recordar que lo hacen porque ellos odiaron a Cristo primero. Es una torpeza esperar la tolerancia de los demás hacia nuestras creencias cristianas, incluso si exigen tolerancia por las suyas. Dios nos ha dicho claramente: no lo conseguiremos.

Pero Dios también le ha dicho a los cristianos cuál debe ser nuestra respuesta cuando nos enfrentamos a la intolerancia. Mateo 5:43-48 dice que debemos amar a nuestros enemigos y orar por ellos. Romanos 12:20 dice que debemos solventar para ellos. No nos conducimos con las mismas reglas del mundo. No respondemos a la intolerancia con temor y odio. En su lugar, expresamos el amor de Cristo en nosotros.

Por desgracia, el mundo ya no define la "tolerancia" como el reconocimiento de que otros tienen una creencia diferente. Mas bien ha llegado a significar la plena aceptación o reconocimiento de esas creencias. Por supuesto, esta definición no tiene sentido razonable, porque abrazar este tipo de tolerancia obstaculiza cualquier opinión o creencia personal. Los cristianos no deben apoyar creencias religiosas que van en contra de lo que la Biblia enseña.

El problema con la tolerancia tal como se entiende ahora es aquella que rechaza la posibilidad de que exista la verdad objetiva o absoluta. La Biblia enseña que la verdad existe, que Dios es la verdad, y que debemos seguir en Su verdad. Juan 1:14 y 17 dice que Jesús, que vino del Padre, nos da la verdad. Juan 8:32 y Romanos 6:16-23 dice que la verdad nos libera del control del pecado.

La Biblia también es clara con respecto a los que ocultan o distorsionan la verdad en nombre de la tolerancia. Romanos 1:18 dice que quien obstaculizan la verdad recibirá la ira de Dios. En Mateo 28:19-20, Jesús dice que nuestra misión es enseñar a otros la verdad acerca de Él. 1 Corintios 13:6 (NTV) dice que el amor: "No se alegra de la injusticia sino que se alegra cuando la verdad triunfa". Juan 14:6 dice que Jesús es la verdad. Aunque los cristianos pueden reconocer el derecho de los demás a tener creencias diferentes, no podemos permitir que esas creencias no sean desafiadas, por una simple razón: es opuesto al amor, y Jesús nos llama al amor (Lucas 10:25-37).

Es inevitable que el mundo llame a los creyentes intolerantes, pero podemos mitigar el daño siendo intolerantes de la forma en que Dios nos enseña.

• Primero, debemos conocer t capacitarnos en lo que creemos (1 Pedro 3:15).

• Segundo, necesitamos saber cómo enseñar lo que creemos. 2 Timoteo 2: 23-26 NTV dice: Te repito: no te metas en discusiones necias y sin sentido que solo inician pleitos. Un siervo del Señor no debe andar peleando, sino que debe ser bondadoso con todos, capaz de enseñar y paciente con las personas difíciles. Instruye con ternura a los que se oponen a la verdad. Tal vez Dios les cambie el corazón, y aprendan la verdad. Entonces entrarán en razón y escaparán de la trampa del diablo. Pues él los ha tenido cautivos, para que hagan lo que él quiere.

En el calor del momento, ante el ataque y el rechazo personal, es fácil olvidar la razón por la cual manifestamos la verdad. No es para que seamos hallados justos y reivindicados, sino esperanzados de que la verdad liberará a otros.

¿Debería un cristiano ser tolerante con las creencias religiosas de los demás? Sí, en el sentido tradicional. La Biblia enseña que muchos rechazarán a Dios. Debemos estar preparados para aceptar eso, así como el hecho de que aquellos que rechazan a Dios rechazarán a Sus seguidores. Los cristianos no deben ser tolerantes en el sentido moderno. No debemos respaldar la creencia de que todas las religiones llevan a Dios, que la verdad es una realización personal, o que las creencias de todos son válidas. Jesús es la verdad. Los cristianos están llamados a tolerar, e incluso a amar, a estas personas sin aceptar sus falsas creencias.